Когда Кэтрин уже сходит с ума от жажды свободы, ей делает предложение молодой врач-бактериолог. Девушка не питает чувств к жениху, однако желание покинуть отчий дом берет верх, и она вместе с мужем уезжает в Гонконг. Доктор все время работает, а его супруга заводит знакомство с женатым помощником губернатора, с которым у нее возникают романтические отношения.
Однажды бактериолог возвращается домой раньше обычного и застает Кэтрин с любовником. Во время откровенного разговора мужчина обещает жене дать развод, единственным условием для чего будет письменное обещание ее любовника официально создать с ней семью. Помощнику губернатора подобные перемены не по душе, ведь они поставят крест на его карьере, репутации и всей жизни.
Кэтрин с мужем переезжают в деревню, где он пытается спасти простой люд от эпидемии холеры, а она еще больше мучается от одиночества. Супруг жалеет девушку, признается ей в любви и просит вернуться назад в город, тогда как сам перемещается в еще более отдаленную провинцию. Ей стыдно, что она доставила мужу столько боли и так оскорбила его, а потому она остается помогать в местном приюте.
Во время мятежа бактериолога тяжело ранят, а к Кэтрин приезжает осознавший свои чувства любовник. Теперь девушка не сомневается: она прощается с бывшими отношениями и признается мужу в любви. Картина заканчивается воссоединением семьи.
