Баренцево море, демонстрируется, как подводная лодка «Конёк» (класс «Акула»), принадлежащая российской федерации, даже и не подозревая, уходит от слежки американской подлодки «Тампа Бэй» (класс «Охотник-Убийца»). Американцы, тайно следя за «Коньком» держась на безопасной дистанции, в шутку разрабатывают план дальнейших действий по отношению к нему. Вскоре американские моряки слышат мощный взрыв, который оглушает их. Американцы понимают, что на российской подлодке что-то произошло, в связи с этим, командир «Тампа Бэй» решает эвакуировать экипаж «Конька». На «Тампа Бэй» замечают, что по ним готовится торпедный удар, не понимая, кто их атакует, как и «Конёк», американская подлодка идёт на дно. Действие переносится в Пентагон, адмиралу Фиску докладывают о том, что была потеряна связь с «Тампа Бэй», что находилась близко к российским водам. Также Фиск узнаёт, что американцы следили за «Коньком» продолжительное время, поэтому, что именно произошло, неясно. Адмирал Чарльз Донеган, общаясь с другими военными, ведут разговоры про Сирию и Крым, обсуждая российского президента, а также то, что учитывая все происходящие в мире события, нужно сделать всё возможное, дабы не допустить новую Холодную войну.
Увидевшись друг с другом, Фиск и Донеган обсуждают возможность того, чтобы отправить на место произошедшего ещё одну свою подлодку, дабы провести там осмотр. Донеган говорит, что в сложившейся ситуации, понадобится капитан-профессионал. Ответственным за ход операции назначается капитан Джо Гласс, который в данный момент находится в отпуске. Пребывая в Шотландии, Гласс с луком охотится на оленя. Увидев, что рядом со зверем находятся его детёныши, Гласс передумывает выпускать стрелу. Глассу поступает звонок, который прерывает его отпуск, и практически сразу героя доставляют на ближайшую военную базу. Глассу вручают секретные документы, и он немедля принимается искать команду для доверенного дела. Набранный экипаж подлодки Гласса под названием «Арканзас» не очень доволен своим новым капитаном, считая его неопытным, но своей убедительной речью, Гласс даёт понять, что в нём не стоит сомневаться. В Пентагоне, агент национальной безопасности Джейн Норквист, говорит Фиску, что взрывы подлодок могут быть связаны с важной встречей российского президента Закарина. Также Джейн, ради слежки, уговаривает Фиска отправить в город Полярный, расположенный в России, отряд «морских котиков». В Полярном, на военно-морской базе, проходит встреча Закарина и министра обороны России Дмитрия Дурова.
Гласс, прибыв на место затопления подлодок «Конёк» и «Тампа Бэй», вступает в схватку с другой российской подлодкой, которая устроила американцам засаду. По итогу сражения подлодку русских удаётся уничтожить. Об этом докладывают Закарину и Дурову. Министр обороны предлагает действовать решительно, вступив в войну, однако не понимающий ситуацию Закарин, прежде, чем слушать Дурова, желает поговорить с президентом Америки. Тем временем «морские котики» прибывают в Полярный, а Гласс и команда подбирает выживших с «Конька» вместе с их капитаном Сергеем Андроповым. Дуров совершает переворот и похищает Закарина. Поскольку пока никому в мире неизвестно, что Дуров хочет развязать войну, группа людей в Пентагоне, включая лично президента Америки, решают, как им поступить. Фиск предлагает спасти президента и не допустить войны, Донеган же выступает против спасения, взамен предлагая нанести удар первыми. Президент не слушает Донегана, принимая план Фиска. Гласс рассказывает хорошо знающему английский язык Андропову, что американцы не взрывали их подлодку, в доказательство он демонстрирует ему фото, сделанное в момент спасения. Андропов понимает, что взрыв произошёл изнутри их подлодки. Кроме того Гласс говорит Андропову, что за всем стоит предатель Дуров и группа его людей.
Гласс и команда двигаются в Полярный, где им нужно забрать «морских котиков», которые должны прийти со спасённым ими президентом. В российских водах, между Глассом и Андроповым возникает взаимное уважение и доверие, именно поэтому Андропов помогает им плыть к месту назначения, обходя препятствия и ловушки, что расставлены для потенциальных чужаков. Скооперировавшись с раненым русским телохранителем президента, в дальнейшем понеся большие потери, «морским котикам» всё же удаётся спасти Закарина, доставив его к батискафу. Дуров вызывает эсминец, дабы уничтожить подлодку Гласса. Подлодка начинает уходить от атак. В Пентагоне же, Донеган считает, что Фиск развязал войну, и теперь команда погибнет, а выглядеть же всё будет против американской стороны, так как люди будут думать, что именно американцы стоят за похищением и убийством Закарина. Всё идёт к тому, чтобы началась война, но Андропову удаётся всё остановить, поскольку он связался с людьми на эсминце. Так как Андропов обучал людей на эсминце многому и был хорошо с ними знаком, они отказываются атаковать подлодку. К речи Андропова подключается и Закарин. Капитан эсминца, поначалу не желающий идти против Дурова, всё же сообщает ему, что его люди не будут продолжать обстреливать подлодку.
Дуров лично решает уничтожить подлодку американцев, используя ракетные пусковые установки, однако российский эсминец защищает американскую подлодку, уничтожив командный центр Дурова. В итоге президент спасён, война предотвращена, а Андропов и Гласс по-дружески прощаются друг с другом.
