Ип Ман – известный в Фошане мастер боевых искусств, которого все уважают и считают достойным противником. Ляо, недавно открывший школу, обращается к нему с просьбой вступить в поединок. Чтобы никто не знал победителя, его проводят за закрытой дверью. Однако мальчику Ша Даньюаню удалось увидеть, что победил Ип Ман. Он рассказывает всем об этом. Рассерженный Ляо идет разбираться к старшему брату юноши, Безумному Линю. Ситуацию удалось решить полюбовно.
Через некоторое время в город приезжает бандит Цзинь, который хочет открыть свою школу. Он, чтобы сразу показать свою силу, вызывает на бой всех мастеров. Парню удается одержать победу над всеми, кроме Ип Мана.
После начала Второй мировой войны Фошань постепенно захватывают японцы. Мастер устраивается работать на угольную шахту, где с ним рассчитываются небольшой порцией еды. Здесь же находится и Безумный Линь. Когда в очередной раз с проверкой приезжает патруль, их переводчик, переметнувшийся на сторону врагов фошанский офицер, сообщает о наборе добровольцев, которые хотят драться с японскими военными. Брат Ша хочет попробовать свои силы и получить обещанный мешочек с рисом.
Прибыв на площадку, парень замечает, что мастер Ляо вступил в поединок с японцем и победил его. Увидев это, вражеский Генерал Миура вызывает на бой троих китайцев. Этот бой становится последним для Безумного Линя.
Ип Ман отправляется на поиски юноши, становится свидетелем убийства Ляо и, победив десятерых японцев, отказывается от награды. Генерал хочет, чтобы тот тренировал его бойцов, однако мастер вызывает на бой самого Миуру. Китайцу почти удалось победить, но враги стреляют в него.
Раненный мастер Ип Ман убегает из родного города, однако он становится настоящим героем, даруя надежду китайскому народу.
