Сюжет фильма «Коммерсант» разворачивается в 1990-х. Андрей Рубанов научился хорошо зарабатывать в эти непростые времена. Вместе с женой Ирмой и маленьким ребенком он живет в большой квартире. Сев в роскошный красный автомобиль, он отправляется на работу. Он мечтал стать писателем, но, чтобы прокормить семью, он бросил мечты и стал делать деньги. В бронированном подвале в центре Москвы без вывески и без лицензии процветал подпольный банк. Андрей открыл этот банк со своим другом Мишей.
Однажды к ним приезжает очень крупный клиент, владеющий сетью аптечных салонов. Аптекаря интересует перевод 60 миллиардов в швейцарский банк. Андрей сразу догадывается откуда эти деньги и побаивается в это ввязываться, хотя им и обещают солидные проценты за работу. Таких денег они не зарабатывали даже за год. Но Миша давит на него, так как они смогут обеспечить себе и своим детям безбедное будущее. Для заключения сделки герою приходится обратиться к крайне опасному Рустаму за деньгами.
Заказчиком оказался чиновник из далекого региона, который вышел на Аптекаря. Герои создавали фирмы-однодневки, с которыми государство подписывало контракты на большие поставки лекарств. Далее деньги переводились за границу, где они тут же растворялись в офшорах. Люди наживали на этом целые состояния, а больницы ждали лекарств годами. Наступает момент, когда Миша и Андрей получают с этих сделок миллион долларов чистой прибыли. Они с шиком отмечают это событие в стриптиз-клубе.
Но следом в банк приходят правоохранительные органы и задерживают Рубанова и Мороза. Ирма узнает от адвоката, что мужа везут в Лефортово. Ради этого дела в столицу были вызваны спецы из региона, которых было невозможно подкупить, так как тут они никого не знали. Заказчиков тоже повязали при попытке сбежать из страны. Друзья решают, как им быть дальше. Андрей думает, что все обойдется. Хоть деньги и были бюджетные, его могут обвинить лишь в неуплате налогов, которые он готов заплатить. Рубанова отправляют в СИЗО на 30 суток. Он боится срока за казнокрадство. План был в том, что все сотрудники банка должны были подтвердить легенду, что Миша был всего лишь завхозом, его отпустят, а он уже вытащит Андрея.
К удивлению Рубанова, его привозят в Матросскую Тишину. Героя сажают в камеру, где помимо него уже находится 137 заключенных. Слон по костюму банкира смекает, что с него можно будет получить денег. Он знакомит новичка со смотрящим Славой. Также Андрей знакомится с Джонни и Бабаем. За вознаграждение ему обещают помочь устроиться. Андрею дают позвонить. Миша обещает ему, что вытащит его, но сам в этот момент бежит с сумкой с деньгами. Следователь Хватов рассказывает Рубанову, что контора его закрылась, а Михаил бежал за границу. Он даже не внес залог за друга. Адвокат отказывается работать без денег. Хватов обещает посадить его на большой срок. Но он может пойти на сделку со следствием, чтобы выйти под подписку о невыезде.
