Сериал начинается с уничтожения склада, который мотоклуб «Сына анархии» использует для хранения и сборки оружия, что является их основным источником дохода. За взрывом стоит конкурирующий мотоклуб. Все это происходит прямо перед передозировкой бывшей жены Джакса, зависимой от метамфетамина Венди. Ей делают экстренное кесарево сечение, и их сын Абель рождается на свет на десять недель раньше срока. Джакс случайно находит мемуары своего отца. Джон Теллер, отец Джакса, был одним из основателей их клуба SAMCRO, и в книге описаны испытания, с которыми он столкнулся, а также надежды на будущее клуба. Мать Джакса, Джемма Теллер-Морроу, теперь замужем за новым президентом SAMCRO Клэем Морроу. Лучший друг Джакса Опи только что был освобожден из тюрьмы за отбывание срока за преступление, связанное с клубом. Джакс пытается примириться с тем, что происходит в клубе, так как это сильно отличается от того, что он читает в мемуарах своего отца, а местные и федеральные правоохранительные органы тем временем пытаются закрыть SAMCRO.

Вскоре федеральные агенты ставят прослушку на телефон Опи, о чем становится известно членам клуба. Клэй считает, что Опи их предал. Клэй приказывает члену клуба Тигу убить Опи. Когда ему предоставляется шанс убить Опи, Тиг отказывается, при этом он говорит Клэю, что у него не было шанса убить Опи во время хаоса из-за засады, поэтому Клей приказывает Тигу закончить работу после вечеринки по поводу возвращения Абеля из больницы домой, при этом надо все обставить так, что это сделал один из членов вражеской группировки.

Чувствуя себя виноватым в том, что действия федерального агента Шталя подставили невиновного человека, один из его подчиненных рассказывает шерифу Ансеру, который близок с мотоклубом, о том, что произошло на самом деле. Вскоре Опи забирает детей домой на машине своей жены Донны, а Донна берет грузовик Опи, чтобы выполнить некоторые поручения для Джеммы, которая занята организацией вечеринки. Ансер появляется на вечеринке и говорит Клэю, что Опи их не предавал. Клэй пытается отменить свой приках, но Тиг пропускает вызов и стреляет по грузовику Опи, случайно убивая Донну. Банда быстро прибывает на место преступления, и пока все утешают опустошенного Опи, Джакс бросает яростный взгляд на Клэя, а шерифы обвиняют федерального агента в смерти Донны.

Джакс утешает Опи, который винит свое решение вернуться в клуб в смерти Донны. Отец Опи, Пайни, жаждет нанести ответный удар по группировке, которую считает виновной в гибели Донны. Лидер этого клуба Уэйн уверяет их, что они не имели никакого отношения к убийству Донны. Джакс ссорится с Клэем и требует правды, но Клей лжет и говорит Джаксу выбросить это из головы для блага клуба. На похоронах Пайни следует дает Джаксу новую копию мемуаров его отца, заявляя, что «пришло время для перемен». Джакс посещает могилу своего отца и объявляет о своем согласии с этим.

Через какое-то время в город приезжают белые сепаратисты под названием Лига американских националистов (LOAN). Их лидер Итан Зобель и его охранник А.Дж. Уэстон стараются прогнать Сынов Анархии из Чарминга, чтобы руководить городом. Чтобы отправить сообщение SAMCRO, Зобель организовывает похищение и групповое изнасилование Джеммы Уэстоном и двумя своими людьми. Между тем из-за споров по поводу того, как стоит вести дела, разрыв между Клэем и Джаксом продолжает увеличиваться, поскольку Джакс оспаривает большинство решений Клэя. SAMCRO борется с LOAN за контроль над Чармингом, Джакс и Клей все больше расходятся в своих взглядах на клуб и уклоняются от вездесущей угрозы в лице федеральных агентов.