Золотая Орда

Печальная эпоха татаро-монгольского ига на Руси. В Золотой Орде великий хан Берке готовится к войне с Персией. Нужен дополнительный воинский контингент. Он отправляет посольство во главе с ханом Менгу-Темиром во Владимир к великому князю Ярославу. Он должен собрать на подвластных землях 40 тысяч воинов для Берке. По этому поводу Ярослав собирает совет князей. К нему из Суздаля приезжает брат Борис с женой Устиньей. На пиру, устроенном в честь татарского посольства, Менгу-Темир обращает внимание на Устинью. Ей уже тридцать, но она очень хороша и владеет искусством светской беседы.

Князь Ярослав старается понравиться Менгу-Темиру, но и отдавать на смерть в дальних странах большое войско он не хочет. Ярослав пытается узнать, что он может предложить хану за то, чтобы Менгу-Темир согласился выполнить данное ему поручение не в полном объеме. Менгу-Темирэто может. Ведь Берке уже стар, и у него нет сына. Так что следующим великим ханом вполне может стать Менгу-Темир. Посол говорит князю, что пойдет ему навстречу, если он отдаст ему Устинью. Тогда вместо 40 тысяч воинов он согласен привести в Орду только 10. Ярослав отвечает отказом. Но затем к послу приходит уже Борис.

Жители Владимира недовольны тем, что ха Менгу-Темир увез в Орду Княгиню Устиньи. Ярослав критикует Бориса, обвиняя его в том, что он пытается расположить к себе хана и тем самым позорит свой народ. Но Борис же утверждает, что, отдав хану свою жену, он спас Ярославу жизнь. Ярослав пытается вернуть доверие своих людей, а также думает – кого посадить управлять Переславлем. Владимир, сын Ярослава, не доволен действиями отца, поэтому он решает объединиться с дядей Борисом.

Великий князь спасает тонущую татарку Наргиз. Ее в дар привез ему хан Менгу-Темир. Последующее появление Ярослава с татаркой на княжеском дворе порождает недовольство среди остального народа. Радмила, жена Ярослава, замечает симпатию мужа к Наргиз. Из ревности Радмила решает проучить татарку. Очередной визит хана Менгу-Темира и выполнение его требований подрывает доверие народа к Ярославу. Люди из окружения князя выступают за то, чтобы оказать сопротивление Орде.

В Наргиз влюбляется воевода Еремей. Он сватается к ней, но влюбленная в Ярослава татарка всякими способами увиливает от замужества. Чтобы ускорить процесс с женитьбой Еремея, Радмила идет к митрополиту Филарету. Она уговаривает его, чтобы он просил Ярослава лично крестить Наргиз. Вернувшись в ставку хана Берке, Менгу-Темир приходит в ярость. Племянник не последовал его приказу и привел из Руси на тридцать тысяч человек меньше. Уш-Хатун, мама Менгу-Темира, решает проучить княгиню Устинью, считая, что все беды ее сына идут от нее.

Князь Владимир одерживает победу над половцами и убивает князя Шигаркана. Половцы решают ему отомстить. Два их клана задумывают пойти войной на Новгород. У Ярослава по-прежнему напряженные отношения с братом Борисом. Из ревности жена хана Берке, Кехар, пытается отговорить его от свадьбы с молодой Айжан. Молодая девушка и сама не желает выходить за хана, однако ее мнение в этом вопросе не учитывается.

Наступает день свадьбы хана Берке и Айжан. В Сарай-Берке начинают праздновать это событие. Кехар намеревается во что бы то ни стало помешать свадьбе. Ярослав уезжает на войну с половцами. Борис, по приказу Ярослава, отправляется с отрядом встречать Даниила, младшего сына Великого князя. Борис не доволен тем, что Даниилу достался Переславль. Он решает в отсутствии брата вернуть бразды правления в свои руки.

Чтобы разделить Устинью и Менгу-Темира, Уш-Хатун просит сына отдать его наложницу военачальнику Ногаю. Того выводит из себя просьба матери. Он отказывает ей, а его отношения с Устиньей от этого случая только крепнут. Возвращаясь во Владимир, Ярослав и Наргиз обнаруживают, что князь Федор был убит половцами. Пока Ярослава не было в городе, Радмила не стала открывать ворота половцам, пленившим Даниила. Радмила раздосадована тем фактом, что муж решает поселить татарку в их княжеском доме.

Ярослав отправляется на поиски своего сына Даниила, которого пленили половцы. Тем временем напряжение в городе растет. Жители винят во всех бедах татарку, охмурившую князя. На волне этих недовольств Борис решает избавиться от Наргиз. Кехар пытается убить Айжан. Хан Берке велит казнить жену за это. Скоро войску хана предстоит выступить на Хулагу, и Берке нужно выбрать главу армии, который будет управлять войсками в грядущей битве. Главой армии хотят стать Ногай и Менгу-Темир.

Ярослав попадает в плен к половцам. Те требуют, чтобы он отдал им Владимира, убившего князя Шигаркана. Наргиз видит странный сон, после которого у нее появляется предчувствие, что князь находится в опасности. Татарка обращается к воеводе Еремею с просьбой немедленно отправиться на поиски Ярослава. Тем временем в Сарай-Берке молодой Николка рисует портрет Айжан. Николка влюбляется в нее, а его рисунки впервые за долгое время пробуждают в Айжан радостные чувства. Внезапно Тогтагай-хатун начинает винить Айжан в том, что она пошла против своего мужа, и девушку пытаются убить.

В городе Владимире начинается народное волнение. Люди требуют наказания для Наргиз. Тут Радмила, которая всегда враждовала с татаркой, встает на ее защиту. Филарет предупреждает ее, что народ может обрушить свой гнев и на нее саму и даже на Ярослава. Филарет предлагает Наргиз покаяться перед народом, чтобы успокоить людей. А в этом время хан Берке обвиняет Менгу-Темира в трусости, заявляет, что тот более не является его приемником, и отдает право возглавить армию Ногаю.

Чтобы успокоить народные волнения, Радмира хочет отправить Наргиз в монастырь под Суздалем, но та боится расправы и отказывается ехать. Под покровом ночи Марфа помогает Наргиз незаметно сбежать. Узнав о побеге, Борис отправляет людей на поиски татарки. Еремею удается освободить Ярослава. Тот воссоединяется с сыном. А тем временем возглавляемые Иваном Тимофеевым русские строители захватывают оружие в Сарай-Берке и поднимают восстание.

Узнав о том, что Наргиз исчезла, Ярослав обвиняет во всем Бориса. Борис же находит в лесу амулет, принадлежавший Наргиз. Он вспоминает, что такой же амулет видел у Владимира, и делает вывод, что тот может знать, где находится татарка. Берке отбирает Устинью у Менгу-Темира и уводит ее в свой гарем. Там Устинья знакомится с Айжан и замечает, что та беременна. Художника Николку приговаривают к казни.

Николке с помощью фокусников удается сбежать. Он узнает о том, что Айжан беременна от него. Берке, прознав об измене жены, решает убить ее сразу после родов. Ярослав назначает Даниила своим приемником, а сам отправляется к хану Берке, чтобы получить у него ярлык на княжение. Берке хорошо понимает, что как только положение Ярослава ослабнет, ситуация на Руси перестанет быть стабильной, и недовольный народ может начать войну с Ордой.

Когда Ярослав приезжает в Сарай-Берке, его находит Настя и просит, чтобы он поговорил с ханом на счет возвращения их с мужем обратно во Владимир. Как только Берке узнает о желании Менгу-Темира захватить власть над Ордой, тот сбегает. Князь Владимир, пока нет Ярослава, обращается к Борису и половцам, чтобы с их помощью вернуться к власти в городе Владимире.

После родов Айжан Устинья подменяет ее дитя мертвым ребенком. Берке, узнав о том, что ребенок Айжан мертв, отдает приказ казнить ее. Теперь хану нужно решать – кто будет наследником престола. Когда Ярослав возвращается домой, он узнает, что Владимир, его сын, взял в плен Наргиз. Также до него доходит информация о попытке Бориса устроить расправу над Даниилом.