Jonk 1944-yil 5-mayda Britaniyaning Solzbiri shahrida tug'ilgan. U maktab yillaridan ingliz adabiyoti va dramatikaga qiziqib, aktyor bo'lishni orzu qilgan. Sharqiy Angliya universitetiga kirishi va Londonning Qirollik dramatik san'at akademiyasida o'qishi tabiiy natija bo'lgan.
Riss-Deyvis 1970-yillarning boshlaridan Britaniya seriallari va kichik epizod rollarida o'ynab, aktyorlik yo'lini ochib ketgan. Birinchi katta roli 1974-yilda “Zodiak” serialida bo'lgan.
Aktorga katta muvaffaqiyat faqat 37 yoshida tabassum qildi. Mashhur Stiven Spilberg uni “Indiana Jons: Yo'qolgan kabinani izlash” (1981) filmidagi Misrli Salloh rolida tasdiqladi. Riss-Deyvis, mashhur arxeolog va okkult fanlar mutaxassisi Jonsning hamrohi sifatida, Harrison Ford bilan birga qadimiy artefaktlarni izladi. Film katta muvaffaqiyatga erishdi va “Oskar” mukofotini oldi. Jon bu qahramonni 8 yildan keyin “Indiana Jons va oxirgi salib yurishi” (1989) filmida takrorladi. Bu Spilberg filmi ham “Oskar”ga sazovor bo'ldi.
Aktorning ikkinchi mashhurlik to'lqini 50 yoshidan keyin keldi. U “Parallel dunyolar” (1995–2000) ilmiy-fantastik serialida professor Maksimilian Arturoning, dahshatli fizik va ixtirochining rolini o'ynadi.
Lekin kim tasavvur qilishi mumkin edi, aktyorga eng katta muvaffaqiyat faqat 57 yoshida keladi! Bu Jonk Riss-Deyvisga “Ustoz halqasi: Halqaning birodarligi” (2001) filmidagi gnomi roli bilan sodir bo'ldi, bu J.R.R. Tolkienning mashhur badiiy asarining ekranlashtirilishi. Jon, qattiq, qaysar, qattiqqo'l, lekin jasur va adolatli gnomi Gimli, Halqaning birodarligi a'zosi rolini ijro etdi.
Piter Jeksonning filmi katta muvaffaqiyatga erishdi, “Oskar” mukofotini oldi va dunyo bo'ylab deyarli 900 (!) million dollar yig'di, bu film byudjetining 10 baravari edi.
Gimli Jonni keng va mustahkam mashhur qildi. Aytganda, suratga olishdan keyin Halqaning to'qqiz a'zosidan sakkiztasi “9” raqamining elfiy belgisi shaklidagi tatuirovka qilishdi, lekin Riss-Deyvis yolg'iz bo'lib, sentimentalizmga berilmasdan rad etdi. Keyinchalik aktyor mashhurligini mustahkamlab, trilogiyaning qolgan qismlarida – “Ustoz halqasi: Ikki qal'a” (2002) va “Ustoz halqasi: Qirollikning qaytishi” (2003) filmilarida suratga tushdi, ular birinchi qismdan ham ommalashgan va kassa yig'imlari bo'yicha ustunlik qildi.
“Mening hayotim 180 gradusga burilib ketdi! ‘Ustoz halqasi’ trilogiyasida suratga tushgandan keyin, men hech qanday maskaga yaqinlashmoqchi emasdim va hozircha ham emasman, rostini aytganda, gnomi o'ynashga ham ishtiyoqim yo'q edi. Nega o'n uchtadan biri bo'lish kerak, agar birgina bo'lish mumkin bo'lsa? Endi, ko'p soatlik grimga qanday dahshat ekanligini deyarli unutib, men hammaga pushti ko'zoynak orqali qarayman”, – deb tan oladi Jon.
Golivudda o'z nomini qo'lga kiritgan britaniyalik aktyor Amerika va Yevropa kinolarida davom etdi. U “Olov va muz: Dragonlar tarixi”, “Sofi”, “Qirolning xizmatkori”, “Haqiqiy sariq sochli qizlar” va boshqa filmlarda rollar ijro etdi.
Aktorga 22 yoshida tarjimon Syuzan Uilkinson bilan turmushga chiqdi (2010-yilda vafot etdi), ammo nikoh ajralish bilan tugadi. Ularning ikki o'g'li bor edi. Keyinchalik aktyor ikkinchi marta turmushga chiqdi va bu nikohda yana bir o'gli tug'ildi.
