В возрасте 14 лет Визбор написал свое первое стихотворение, которое и положило начало его творчеству. В школьные годы увлекался футболом, посещал аэроклуб и все свои впечатления записывал в стихотворной форме в своей тетради. В 1951 году Визбор окончил школу и поступил в Московский педагогический институт им. В. И. Ленина. В стенах института как раз зарождалось новое для того периода течение авторской песни, и молодой Визбор активно его поддерживал. В это же время Юрий Визбор сочинил первую из своих музыкальных композиций, которую назвал «Мадагаскар», после которой в студенческие годы он создал еще десятки песен. Его авторству также принадлежит гимн МПГУ-МГПИ.
В 1955 году, получив диплом по специальности «Русский язык и литература», после нескольких месяцев преподавания в школе Визбор был призван в армию. Служба оставила очень сильный отпечаток на его творчестве – многие песни и стихотворения повествовали именно об этом периоде жизни барда. В 1957 году, когда срок службы подошел к концу, Юрий Иосифович начал карьеру журналиста, присоединившись к организаторам газеты «Говорит Комсомолия».
В 1958 году наметилась тенденция усиления интереса к бардовской песне не только среди студентов и туристов, но и в других кругах. Визбор стал узнаваем, его песни звучали практически везде. В 1962 году он принял участие в открытии и развитии новой радиостанции «Юность».
В 1964 году в журнале «Кругозор» была напечатана песня-репортаж талантливого Визбора «На плато Расвумчорр», положившая начало новому течению в музыке. В этом же жанре были написаны многие другие его туристические песни («И надеясь на верного друга и горные лыжи…», «Поминки» и другие).
Юрий Визбор предстал перед советскими зрителями и как актер, снявшись в киноленте «Июльский дождь» в 1965 году. В дальнейшем барда за его врожденный актерский талант часто приглашали сняться в кино. Одни из самых примечательных кинокартин с его участием: «Дневник директора школы», «Красная палатка», «Начало», «Ты и я» и «Семнадцать мгновений весны».
Однако весной 1984 года у Юрия Визбора был обнаружен рак печени, и врачи не могли дать ни одного утешительного прогноза. В марте 1984 года он написал последнюю из своих песен - «Цейская». А 17 сентября 1984 года Юрий Иосифович умер в возрасте 50 лет. После его кончины было опубликовано множество книг со стихотворениями, а также вышло большое количество сборников песен Визбора.
