Каждый вечер в городке Сырбургер наступает комендантский час. Все бегут по домам и закрывают наглухо двери. Дело в том, что городок уже много лет осаждает полчище маленьких монстров-коробяк. Они живут под землей в мусорных коробках и питаются сыром и детьми. Несколько лет назад они похитили малыша, с тех пор город находится в страхе.
Бороться с коробяками вызвался отряд мусорщиков во главе с Арчибальдом. Он пообещал главе города, Лорду Портли, что он очистит город, а в награду попросил его белую шляпу, символ принадлежности к знати. Каждый вечер он выходит на улицы и расправляется с коробяками.
Однажды дочка Лорда, Винни, поругавшись с отцом, выкидывает его шляпу на улицу. Опомнившись, она бежит ее искать. Вскоре она замечает монстров, а вместе с ними и мальчика, одетого в коробку. В этот момент возникает Арчибальд, и коробяки убегают. Мусорщик помогает Винни вернуться домой. Девочка пытается всем рассказать, что видела странного мальчика, но ей никто не верит.
На следующий день Винни замечает, что за ней кто-то следит. Думая, что это карманник, она убегает от него. Вскоре выясняется, что это тот мальчик, которого она видела с коробяками. Его зовут Эггс. Он рассказывает Винни, что монстры очень добрые, но что Арчибальд их уничтожает. Девочка знакомится с коробяками и пытается выяснить, как к ним попал Эггс. Оказывается, что когда-то он жил со своим отцом-изобретателем, а коробяки были его ассистентами. Однажды к ученому пришел Арчибальд, который потребовал от него что-то построить. Отец Эггса отказался, и тогда мусорщик убил его. К счастью, малыша удалось вовремя передать коробякам, которые его и воспитали. Эггс в шоке от услышанного, потому что он всю жизнь был уверен, что он монстр.
Винни обещает помощь своим новым друзьям. Она рассказывает, где можно найти Арчибальда. Забравшись в их жилище, Эггс обнаруживает, что все пропавшие коробяки живы, но находятся взаперти и что-то строят. Эггс освобождает друзей. Вскоре он находит и своего отца. Оказывается, его похитили. Все эти годы Арчибадьд держал его вниз головой, поэтому он немного свихнулся, но выглядит счастливым.
Винни вместе с Эггсом выводят Арчибальда на чистую воду. Он силами коробяк построил ужасного робота, который должен был уничтожить всех монстров.
В итоге мусорщик погибает, робота уничтожают, а все жители городка узнают, что коробяки очень славные.
