Первым учебным заведением для Бена была гуманитарная школа Манчестера, вторым – университет Салфолд, третьим – колледж Пендлтон. Псевдоним «Бен Кингсли» начинающий актер взял по совету отца. Свои первые профессиональные шаги Кингсли сделал на сцене Королевского Шекспировского театра, в труппу которого его приняли в 1967 году. Здесь он играл в спектаклях «Сон в летнюю ночь» и «Коварный лис». Первую роль в кино Бену Кингсли предложили в 1972 году. Это была картина «Страх открывает двери». Затем актер играл в таких телепроектах, как «Улица Коронации» и «The Love School».
Известным на весь мир актер стал в 1982 году благодаря исполненной им роли Ганди в одноименном фильме Ричарда Аттенборо. За нее Кингсли получил премию «Оскар» и «Золотой глобус». Своим создателям картина также принесла «Оскара» – ее признали лучшей в 1982 году. Примечательно, что изначально на роль Ганди рассматривались Энтони Хопкинс и Алек Гиннес, но Кингсли удалось их обойти.
С момента получения «Оскара» актера наперебой начали звать в свои проекты самые разные режиссеры – и английские, и зарубежные. Особенно заметными его роли оказались в таких фильмах, как «Дневник Черепахи», «Морис», «Остров Паскали», «Без единой улики», «Список Шиндлера», «Бладрейн», «Счастливое число Слевина», «Остров проклятых», «Принц Персии: Пески времени».
В 2000 году актер был награжден Орденом Британской Империи, ему присвоили титул «сэр Великобритании». В 2002 году после выхода на экраны картины «Сексуальная тварь» Кингсли вновь номинировали на «Оскар». В 2003 году его игра в фильме «Дом из песка и тумана» опять заслужила внимания американской киноакадемии. Однако ни в 2002, ни в 2003 году золотую статуэтку Бен Кингсли так и не получил.
