Кэртиана, планета вымышленной вселенной. Здесь расположена легендарная крепость Этерна, где имеется источник магической силы, который позволяет сдержать вторжение в этот мир пришельцев из иного измерения. Этот храм был построен четырьмя божественными сущностями, стражами Заката. А после возведения храма боги покинули планету, но возложили функции надзора за Этерной хранителям, представителям аристократического рода Раканов и их вассалам из кланов Повелителей молний, скал, волн и ветра. Лишь истинным королям династии Ракан под силу сдержать неизбежный натиск пришельцев, вторжение которых будет означать наступление Конца света.
Однако 400 лет тому назад узурпаторы свергли с престола истинных правителей и незаконно заняли престол. Маленький Ричард Окделл, сын главы клана Повелителей скал герцога Эгмонта, видит вещий сон: на планету обрушиваются из космоса огненные шары, гигантские волны затопляют побережье, хищные сущности набрасываются на людей. Очнувшись от кошмара, мальчик с криком вбегает в родительскую спальню и будит отца. Тот говорит, что ничего подобного не случится.
Эгмонт собирает войска из верных ему родов. Он намерен атаковать Олларию, столицу королевства Талиг, и свергнуть короля Фердинанда Оллара, представителя династии узурпаторов. А власть будет передана малолетнему принцу Альдо Рокану, который вместе с близкими скрывается в городе-государстве Агарис.
На следующее утро Эгмонт вместе со своим другом Робертом Эпинэ отбывает в лагерь мятежников, чтобы атаковать столицу. В родовом замке он оставляет супругу, сына и дочь Айрис.
В столице король собирает совет, ему доложили о том, что войско мятежников находится совсем близко от города. Главные силы монарха сейчас сосредоточены на границе, подойти к нему на подмогу они смогут еще не скоро. Советники Фердинанда в растерянности, они начинают уговаривать монарха вступить в переговоры с бунтовщиками.
Слово берет герцог Рокэ Алва. Он заявляет, что сможет подавить восстание, если ему дадут в подчинение полк королевской гвардии. Как ему удастся одолеть врага, численность войска которого превосходит силы престола, герцог расскажет только в личном разговоре с Фердинандом.
Алва прибывает в лагерь инсургентов для проведения переговоров. Он публично, в присутствии восставших обвиняет Эгмонта в предательстве: ведь он принес присягу своему сюзерену. После этого переговорщик вызывает вождя повстанцев на поединок. Тот принимает вызов, несмотря на то, что от этой затеи его активно отговаривает Эпинэ. Окделл уверяет друга что он, опытный боец, обязательно одолеет какого-то выскочку. Однако дуэль завершается победой Алвы и гибелью его противника. На острове Агарис епископ, сторонник истинного короля Альдо, рассказывает священнику Герману о том, что нужно разыскать таинственный храм, чтобы истинный король смог предотвратить Конец света.
Прошло восемь лет. Ричард Окделл вырос и поступил в школу оруженосцев.
