В 1941 году, началась война, отец ушёл на фронт, и на плечи Иннокентия Смоктуновского легли заботы о содержании семьи. Однако в 1943 году его забрали в военное училище, из которого он был отправлен на фронт. В одном из боёв Смоктуновский попал в плен, однако буквально через месяц ему удалось бежать, и будущий актёр прошёл войну до конца и даже ни разу не был ранен. После войны Иннокентий Смоктуновский долго не мог найти своё место в жизни: он возвращался в Красноярск, побывал в Норильске, где прошёл отличную профессиональную театральную школу. Затем актёр перебрался в Махачкалу, познакомился там с актрисой Риммой Марковой, которая посоветовала талантливому артисту переехать в Москву. Но в 1952 году Иннокентий переехал в Сталинград. Работая в местном театре, Смоктуновский быстро снискал признание и симпатию публики.
Вскоре актёр перебрался в Москву, где поначалу удача отвернулась от него: ни в один из театров его не принимали. В то нелёгкое время он познакомился с девушкой, которую звали Саломея. Впоследствии она стала его женой и матерью его двоих детей. Именно благодаря ей Иннокентий Смоктуновский смог найти работу в Театре-студии киноактёра. Дебютом в кино стала эпизодическая роль в картине «Убийство на улице Данте», в том же 1956 году актёр снялся в фильме «Солдаты» Александра Иванова, круто изменившем его судьбу: Смоктуновского заметил Товстоногов, который предложил талантливому артисту роль Мышкина в спектакле «Идиот» в БДТ. Постановка имела оглушительный успех. В фильмографии Иннокентия Смоктуновского множество замечательных кинолент: «Гамлет», «Девять дней одного года», «Берегись автомобиля», «Преступление и наказание» и многие другие.
Гениальный актёр скончался 3 августа 1994 года, он похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
