Валерия Львовна Кудрявцева родилась 19 мая 1971 года в Усть-Каменогорске, в Казахстане, в семье научных сотрудников. У нее есть родная сестра Оксана. «В нашей семье все всегда были технически подкованы, а я вдруг ушла непонятно куда, не в ту степь… Когда я пошла в «кулек», как раньше мы называли институт культуры, никто мне не мешал. Как говорит моя мама: как выпала в 14 лет из гнезда, так ее и не догонишь», – вспоминает Лера.
Окончив культпросветучилище, Лера поехала к сестре в Москву, погостить. И осталась в столице навсегда. Лера рано вышла замуж и рано родила. Ее первым супругом был музыкант группы «Ласковый май» Сергей Линюк. «Моя подружка дружила с их директором Сашей Букреевым. Он пригласил нас на концерт «Ласкового мая», познакомил со всеми ребятами... Сережа взял у меня телефон, и мы стали дружить, общаться, он ко мне приезжал, я ездила с ними куда-то на гастроли. Вышла замуж, но какая могла быть любовь в 16—17 лет? Это была первая влюбленность, он действительно был красивый, да и парень хороший. И ребенка я родила по любви на самом деле», – признается Кудрявцева.
14 апреля 1990-ого года Лера стала мамой. Сына назвала в честь своего кумира – актера Жан-Клода Ван Дамма. Впоследствии она предлагала сыну поменять имя, но он решил остаться Жаном.
После родов Лера Кудрявцева впала в «жуткую депрессию». «Мне было 18 лет, и я не влезала ни в одни джинсы. Я сидела дома и рыдала. Мне казалось, что я потеряла свою привлекательность, что на меня не посмотрит ни один мужчина. К тому же я рассталась с мужем, сидела одна с ребенком, было обидно. Но через год я уже вошла в форму: в 18 лет обмен веществ происходит очень быстро», – говорит она.
В 24 года Лера отправилась на кастинг телешоу «Партийная зона» на ТВ-6 и стала со-ведущей Отара Кушанашвили. Вместе с работой на телевидении к ней пришел первый успех и узнаваемость. Постепенно Лера начала вести другие программы, стала лицом популярного молодежного канала «Муз ТВ».
В 33 года уже известная телеведущая снова вышла замуж – за столичного бизнесмена Матвея Морозова. Однако через три года брак распался. В 2008-ом Лера начала встречаться с известным певцом Сергеем Лазаревым, их отношения продлились четыре года. 8 июня 2013-ого года 42-летняя телеведущая вышла замуж за 25-летнего хоккеиста Игоря Макарова.
И хотя Лера окончила актерский факультет ГИТИСа, на съемочной площадке фильма или сериала она появляется не так часто. Впервые она сыграла эпизод в сериале «Улицы разбитых фонарей 6» в 2004-ом году. В 2007-ом перевоплотилась в проститутку в комедии «Самый лучший фильм». В «Очень русском детективе» (2008) сыграла уборщицу в участке. И эффектную блондинку в сериале «Краткий курс счастливой жизни» (2011).
Первую крупную роль в кино она исполнила только в 41 год – в фильме «Искатели приключений» (2012) она сыграла француженку-журналиста Софи. Впрочем, лента прошла незамеченной. Вскоре Лера приняла участие в съемках крупного проекта – экранизации одноименного бестселлера «The телки» (2015).
«Я мужичок в юбке. У меня никогда в жизни не было человека, которому я могла бы доверить свои проблемы... К сожалению, еще и благодаря своим чудным передачам я не верю мужчинам. Даже если это любимый мужчина, я все-таки предпочитаю иметь свое, чтобы, если вдруг что-то случится, я не ныла, что осталась без денег, что мне плохо и у меня ничего нет. Такая позиция тяжела для мужчины, но я такая, и ничего не могу с этим поделать», – признается телезвезда.
