Получив среднее образование, Николаев поступил в Гуманитарный институт телевидения и радиовещания им. М. А. Литовчина на специальность «режиссер». Учебу он не стал отделять от практики: уже на первом курсе устроился на телевидение, где начинал с позиции помощника режиссера в популярных телеиграх «Игра всерьез» и «Рискнуть и победить». В этот период он набирался опыта на телеканалах «Дата», ТВЦ и РЕН‑ТВ, изучая специфику телевизионного производства с самых азов.
Постепенно профессиональный круг задач Николаева расширялся. Как телевизионный режиссер он участвовал в создании целого ряда сериалов, среди которых – «Воровка 1, 2» (2001 – 2002), «Бедная Настя» (2003 – 2004), «Трое против всех 2» (2003), «Афромосквич» (2004) и «Аэропорт» (2005). Параллельно Владислав помогал отцу в работе над масштабными проектами «Большой канкан» и «Большой кардебалет», что позволило ему освоить тонкости постановки сложных сценических сцен и работы с большими актёрскими ансамблями.
Дебютным самостоятельным проектом Николаева стал сериал «Юрики», за которым последовали новые работы – в том числе участие в съемках «Возвращения Мухтара». Опыт, накопленный за годы работы в индустрии, позволил ему занять позицию режиссёра‑постановщика: в этом качестве он отвечал за создание нескольких сезонов популярного сериала «Солдаты» (9‑й, 10‑й и 11‑й сезоны).
Со временем Николаев расширил жанровый диапазон своих работ. Среди наиболее заметных проектов режиссера – многосерийные ленты «Метод Лавровой» (вышедший на СТС, 2011), «Лондонград. Знай наших» (2015), «Карпов. Сезон третий» (2014) и «Меч 2» (2014). Эти работы закрепили за ним репутацию мастера телевизионного сериала, умеющего сочетать динамичный сюжет с глубокой проработкой характеров персонажей. Сочетая роли режиссера, продюсера и иногда актера, Владислав Николаев продолжает активно работать в кино и на телевидении, оставаясь одним из востребованных создателей современного российского сериального контента.
