Рим. 460-й год нашей эры.
12-летний Ромул Август готовится стать Цезарем, новым римским императором. Мальчик боится грядущего, ведь пять его предшественников на троне были жестоко убиты, и в городе давно уже неспокойно.
Вскоре после церемонии коронования Рим подвергается нападению варваров, и, несмотря на все усилия стражи, под началом отважного офицера Аврелия, дворец императора разгромлен, родители Ромула убиты, а сам мальчик вместе со своим учителем Амвросием заточен в темницу на острове Капри.
В подземелье маленький узник находит меч, который по легенде, выкован из металла, упавшего с неба, а обладать им может только тот, кто владеет всем миром. Когда-то этот меч принадлежал Юлию Цезарю — великому предку Ромула.
С остатками своих верных воинов, Аврелий освобождает императора из темницы. Все вместе они едут в Британию, чтобы собрать расположенный там последний легион, хранящий верность Риму. Найдя крепость девятого легиона, герои обнаруживают, что она давно пуста. Несколько лет назад римские воины, потеряв связь с родиной, разбрелись по стране и зажили мирной жизнью. Чтобы не привлекать к себе внимание местных противников Рима, легионеры стали обычными крестьянами и забыли, как держать в руках оружие.
Тем временем Цезаря ищут. Враги обнаруживают его и нападают на Ромула и его охрану, но на помощь приходят бывшие воины девятого легиона. Римлянам удается отбить атаку, и после победы Ромул бросает свой меч, который вонзается в камень. Император объявляет конец войны и начало новой эпохи — мира и процветания.
Ромул принимает новое имя — Пендрагон. Легион расформировывается. Меч пролежит в камне следующие четверть века. У Ромула родится сын Артур, а его учителем станет Амвросий, который раскроет ребенку свое настоящее имя — Мерлин.
Заканчивается фильма кадрами меча, проросшего мхом, на котором остались видна надпись на латинском, E, S, Calibur.
